Gaat internet gezond gedrag bevorderen?

De laatste tijd zijn er – vooral in de Verenigde Staten – producten op de markt gekomen waarmee de burger kan meten of hij gezond leeft. Vroeger was het alleen mogelijk om dit soort bepalingen via de medische sector uit te voeren, maar nu heeft de burger dit in eigen hand. De deskundigen zijn het erover eens dat mensen die fysiek actief zijn, eerder gezond blijven. Zo heeft men minder kans op overgewicht en daarmee op diabetes en ziekten aan hart- en bloedvaten. Internet gaat hierbij een belangrijke rol spelen.

Een paar voorbeelden van de nieuwe mogelijkheden op dit gebied.

TheCarrot: bewaakt je gezondheid

TheCarrot biedt hulpmiddelen om gegevens over jezelf, zoals wat je eet, hoeveel je beweegt en welke geneesmiddelen je gebruikt, op te slaan en aan elkaar te relateren. Er is een groot scala van trackers die naar eigen behoefte gebruikt kunnen worden, waaronder pijnniveau, rookgedrag (om te stoppen met roken), bloeddruk, menstruatie, zwangerschap en nog vele andere.

Je gebruikt je iPhone om gegevens in te voeren. Deze gegevens worden verzameld op een gepersonaliseerde webpage. Van hieruit kun je analyses maken en naar patronen zoeken. Zo kun je nagaan of lichaamsbeweging invloed heeft op je slapen en hoe voedsel invloed heeft op je insulineniveau. Soms zijn er meerdere factoren die elkaar beïnvloeden zoals bij diabetes en hoge bloeddruk. TheCarrot voorziet in templates die in zo’n geval gebruikt kunnen worden; je hoeft dit dus niet zelf uit te zoeken. Op eenvoudige wijze kan een rapport worden samengesteld, dat gebruikt kan worden in het contact met je arts of diëtiste. Meedoen is kosteloos.

DirectLife: bewegen is gezond

Philips biedt DirectLife aan. Dit houdt in dat een monitor geleverd wordt waarmee iemands lichaamsbeweging worden gemeten. Deze monitor kun je in je achterzak stoppen, om je nek dragen en je kunt er zelfs mee zwemmen. De meetgegevens worden vertaald in het aantal calorieën dat door de lichaamsbeweging verbrand wordt. De monitor sluit je aan op je PC, je uploadt de gegevens en op je eigen webpagina kun je via grafieken volgen hoe het met de voortgang gaat. Een persoonlijke coach kijkt mee, geeft tips die je motiveren, adviezen om de door jouw gekozen targets te halen en antwoord op je vragen. Dit programma kost $ 99 voor de eerste 4 maanden.

Fitbit: weten over bewegen

Fitbit heeft een product dat veel lijkt op DirectLife. Het bestaat uit een 3D-bewegingssensor, zoals die gebruikt wordt door Nintendo’s Wii. Hiermee worden je bewegingen dag en nacht gemeten en geconverteerd naar informatie over je activiteiten. Zo wordt vastgelegd hoeveel calorieën je verbrandt, hoeveel stappen je hebt gezet, welke afstand je hebt afgelegd en wat de kwaliteit van slapen was: hoe lang het duurde voordat je insliep, hoe vaak je ’s nachts wakker bent geworden e.d.

De tracker met de sensor heeft een display dat deze gegevens weergeeft, alsook een grafiek met je totale activiteit. Op het display is ook een bloem te zien, hoe meer je beweegt des te groter de bloem wordt. Bij de sensor wordt een ‘base station’ en software geleverd. Ook Fitbit levert een gepersonaliseerde webpagina. Hierop kun je aangeven wat je gegeten en gedronken hebt. Het is niet mogelijk je gegevens vanuit FitBit naar je eigen PC te zenden. Fitbit kost $ 99.

Zeo voor gezond slapen

Wil je gezond slapen dan kun je bij Zeo terecht. Zeo levert een hoofdband die je als je gaat slapen om je hoofd moet doen. In de band bevindt zich een sensor die je slaappatroon meet op grond van de signalen die de hersenen produceren. De gegevens worden vastgelegd in een display dat naast je bed staat. Wanneer je opstaat, kun je je persoonlijke ‘slaapscore’ aflezen en een grafiek zien waarin staat afgebeeld wanneer je in lichte, diepe of REM-slaap was. Dit kan vergeleken worden met het slaappatroon van vorige nachten.

Verder kun je als je dat wilt het SmartWake alarm aanzetten. Dit alarm wekt je op het meest natuurlijke punt om wakker te worden binnen een range van een half uur van het tijdstip dat je zelf hebt ingesteld, maar niet later. Met de display kun je de gegevens op een SD-kaart zetten (die ook in digitale camera’s gebruikt worden) en met een USB-adapter kun je alle gegevens uploaden naar je persoonlijke Zeo-webpage. Op deze pagina kun je je levensstijl vastleggen: wat je eet en drinkt, je lichaamsbeweging, de omgeving waarin je zit, enz. Zo kun je nagaan waardoor je slaap beïnvloed wordt. Met een 7-stappenplan kun je je slaapgedrag verbeteren. Dit doe je aan de hand van targets die je zelf stelt. Het Zeo-programma geeft je adviezen om deze targets te bereiken. Net als bij DirectLife ontvang je e-mails en adviezen die je motiveren je targets te halen. De Zeo Personal Sleep Coach kost $ 249. Wil je er een coach bij die je begeleidt, dan kost dit $ 100 extra.

Bedpost: voor een gezond seksleven

En als laatste voorbeeld Bedpost. Dit is een webtoepassing die inzicht geeft in je seksleven. Iedere keer dat je seks hebt gehad, vul je hierover enkele gegevens in op je gepersonaliseerde webpagina. Zo worden onder meer tijdstip, duur en waardering vastgelegd. De verzamelde informatie wordt op een ‘dashboard’ gepresenteerd op maandbasis.

Ook samenvattende statistieken zijn mogelijk, zoals over frequentie en gemiddelde waardering. Na enige tijd heb je zo een goed overzicht van je seksleven en kun je dit, zo gewenst, verbeteren. De website geeft nadrukkelijk aan dat de informatie ‘For Your Eyes Only’ is. Wel wordt het binnenkort mogelijk gemaakt dat ook je partner meedoet. Zo kun je samen aan verbetering werken.

Actief proberen gezond te blijven

Volgens onderzoek zegt bijna driekwart van de internetgebruikers dat zij actief trachten te voorkomen dat ze ziek worden. Slechts 5% zegt dit niet te doen; de rest laat dit in het midden. In principe zal internet dus een grote rol kunnen gaan spelen bij het gezond houden van de bevolking. Er komen steeds meer hulpmiddelen beschikbaar waarbij internet een prominente rol speelt.

Voor bepaalde toepassingen, denk bijvoorbeeld aan tools voor mensen die willen stoppen met roken of willen afvallen, is het niet alleen interessant om je eigen voortgang bij te houden, maar ook om te zien hoe je het doet in een groep die dezelfde targets nastreeft. Poolen van informatie in zo’n geval biedt ook nog een competitie-element dat stimulerend kan werken.

Natuurlijk zit er een ‘maar’ aan dit type internettoepassingen, en dat is de waarborging van de privacy van degenen die hun gegevens op hun persoonlijke webpagina plaatsen. Hebben potentiële deelnemers er voldoende vertrouwen in dat hun gegevens niet voor andere doeleinden worden gehanteerd? De aard van de toepassing en de ervaren gevoeligheid van de gegevens zullen mede bepalend zijn. Naar verwachting zal voor velen op termijn de baten van het product opwegen tegen de kans dat hun privacy geschaad wordt.