Filter
ChatGPT Een kansrijke krant
PCM en Wegener nemen de tijd voor het ontwikkelen van hun nieuwe fusiekrant. In de pers worden er vooral discussies gevoerd worden over de naam en formule van de nieuwe titel, met daarbij veel aandacht voor de vraag of en hoe landelijk en regionale titels te koppelen. Voor mij is echter veel wezenlijker de vraag welke functies een toekomstige krant wil vervullen en hoe internet en print elkaar daarbij kunnen gaan versterken. In het Amerikaanse California laat de Ventura County Star op een indrukwekkende manier zien hoe oude en nieuwe concepten te combineren zijn.
De online editie van de Ventura County Star versterkt in meerdere opzichten de printeditie. Volop online nieuws dus, niet alleen als tekst maar vanzelfsprekend ook ondersteund door video- en ander beeldmateriaal. Uiteraard voorzien van een e-mailnieuwsbrief met edities als Daily, Breaking en Business. En na registratie uiteraard uitgebreid met een grote verzameling extra contentservices. Natuurlijk ook uitgebouwd met de bekende rubrieken voor Auto’s, Real Estate (= vastgoed), Classifieds (= marktplaats) en Jobs. De krant biedt ook een self service module waarmee je als particulier of ondernemer direct online je advertentie kunt regelen. Vermeldingswaardig is ook de nabestelservice voor foto’s en de eigen kortingskaart StarCard.
Even rondkijken levert al snel het beeld op dat een moderne krant op internet ook een multimediale dimensie kent. Ik zie een fotoblog, een webcam, een wekelijks (?) videoprogramma en zelfs een dagelijkse podcast met een soort nieuwsshow (RSS-feed)! In deze rijkheid en verscheidenheid ben ik dat nog nergens tegengekomen.
Ik ben eveneens onder de indruk van de manier waarop de Ventura County Star door een combinatie van multimedia en middelen als forum, weblogs en reactievelden erin lijkt te slagen om de binding met haar doelgroep fors te vergroten. Op verschillende manieren wordt geprobeerd om de interactie met de doelgroep aan te gaan. Hierin past dat de krant haar complete staf en redactie met naam en toenaam noemt en ook de mogelijkheid biedt om direct in contact te komen. In de rubriek Opinion wordt bij de meeste artikelen aan lezers de optie geboden om op columns en artikelen te reageren. Hiervan wordt vrijwel geen gebruik gemaakt, voor een deel ligt naar mijn idee de verklaring in het feit dat de commentaar-optie erg diep weggestopt is en ook de reacties zelf erg verborgen blijven. Een kwestie van minder goede usability dus.
Het forum daarentegen is wel een groot succes. Het is voor het eerst dat ik een krant tegenkom met zo’n levend forum. Met name de rubriek Anything goes waarin lezers kunnen schrijven over wat hun zoal bezig houdt is erg geliefd. Uiteraard een heel slimme manier om voeling te houden met wat lezers bezig houdt. Het zusje van de ingezonden briefrubriek met behalve de opinie van een specifieke groep lezers ook inzicht in het leesgedrag van een (grotere) groep lezers. Ook de discussie over Irak (conflicten en opbouw) is erg populair. Het laatste bericht van vanavond is geplaatst in de rubriek storm. Een rubriek die haar waarde bewijst op het moment dat er sprae is van extreme weersomstandigheden. Dus ook op op dit moment, nu een nieuwe storm het gebied teistert en voor overlast zorgt.
Het meest grensverleggend is een initiatief dat vorige week van start is gegaan waarbij lezers via een weblog worden betrokken bij de samenstelling van de voorpagina.
“Every morning at 9 a.m., the editors of the Ventura County Star get together to talk about what is going to be in tomorrow’s newspaper. At the end of that meeting, tentative plans are made about what stories, photos and graphics will go on Page One. Of course, news happens during the day; and news doesn’t happen (stories will fall through). The Page One decisions are finalized at 3 o’clock every afternoon, subject to change before the presses roll. Here’s your chance to sit in on those discussions as we look at the stories that are being discussed to run in tomorrow’s paper. So pull up a chair and let us know if you agree or disagree with our choices.”
Blogging the frontpage is weer een nieuwe variant van inzet van weblogs, eentje in de categorie innovatief en ambitieus. Misschien wel te ambitieus, ik stel vast dat het in de eerste dagen bepaald nog geen storm loopt. Een van de lezers zoekt de verklaring bij de trage syndicatie van de RSS-feed bij Bloglines. Wat daarentegen al wel voorzichtig van de grond begint te komen is dat de krant aan medewerkers en lezers de mogelijkheid biedt om een eigen weblog bij te gaan houden. Deze blogs zijn dus verbonden aan de Ventura County Star en worden ook actief gepromoot.
Eerder schreef ik in mijn artikel Een nieuw businessmodel voor kranten al over de potentiële kracht van het werken met lokale communities. De Ventura County Star biedt lokaal nieuws biedt (Get Local), maar veel meer dan dat is er op dit vlak ook niet te beleven. Ook RSS lijkt niet aanwezig, wat wonderbaarlijk gezien het belang van RSS als traffic driver. Maar schijn bedriegt, er wordt wel degelijk RSS aangeboden. De reden dat er nergens feeds te vinden zijn is dat er met een betaalmodel wordt gewerkt. Via de pagina Subscribe Today wordt de reader NewsStand aangeboden (klik op Take a tour).
Voor wie nog wat verder wil kijken: er zijn verschillende gidsen die een overzicht bieden van de online formules van kranten. Een wereldwijde index is te vinden bij Newspaperindex.com. Een overzicht van lokale Amerikaanse kranten staat op JournalismJobs.com. Op The Media Drop vind je Newspapers with RSS: A List. Een vergelijkbaar overzicht van Nederlandstalige krantentitels met RSS is te vinden bij ScrapedFeeds.
Al met al heeft de Ventura County Star (dochter van The E.W. Scripps Company) een zeer interessante propositie neergezet. Een concept dat bovendien erg jong is en op allerlei manieren nog de ruimte biedt om verder uit te bouwen. Hier zijn de bouwstenen voor een nieuw Nederlands/Europees businessmodel te onderkennen, wat mij betreft eindelijk weer een kansrijke krant. Zouden ze daar bij PCM en Wegener (en hun concurrenten) nou ook zo over denken?
Over de auteur
